El papa León XIV se reunió el domingo 27 de septiembre en Lourdes con siete personas adultas sobrevivientes de abusos sexuales cometidos por clérigos católicos en Francia, en un encuentro privado celebrado durante su visita de cuatro días a ese país.
Según la información difundida por el Vaticano y recogida por Al Jazeera, el pontífice reafirmó su compromiso de poner fin al daño causado por sacerdotes católicos. Uno de los sobrevivientes presentes, Jean-Marie Delbos, fue abusado en el internado de Notre-Dame de Bétharram, uno de los centros con más denuncias acumuladas en Francia.
En una misa celebrada durante la visita, ante unas 150 mil personas, León XIV sostuvo que “la Iglesia debe tener el coraje de enfrentar su pasado”. Al Jazeera consignó que el pontífice no ofreció una disculpa directa en ese acto.
Los sobrevivientes describieron la reunión como emocional y dijeron haber percibido compasión del papa, de acuerdo con el mismo reporte. Uno de ellos expresó escepticismo y afirmó que esperaba “verdaderas acciones, no solo palabras hermosas”.
El antecedente que enmarca el encuentro es el informe de la Comisión Independiente sobre los Abusos Sexuales en la Iglesia (Ciase), publicado en 2021, que estimó en unos 330 mil el número de menores abusados en Francia por clérigos y por laicos vinculados a instituciones católicas a lo largo de siete décadas. Ese documento, encargado por la propia Conferencia Episcopal francesa, es el diagnóstico de mayor alcance realizado en ese país.
El caso de Bétharram, un internado católico en los Pirineos Atlánticos, concentró en los años recientes decenas de denuncias por violencia física y sexual contra alumnos a lo largo de varias décadas y derivó en una comisión de investigación parlamentaria en Francia.
El Universal reportó que durante la visita el pontífice pidió el fin de lo que llamó la “lacra de los abusos” en la Iglesia católica.
La reunión con sobrevivientes se había anunciado desde agosto como parte del programa del viaje, según informó The Washington Post en ese momento.
Las asociaciones de víctimas en Francia han reclamado de manera sostenida mecanismos de reparación económica, el levantamiento de la prescripción para los delitos cometidos en el ámbito eclesiástico y la apertura de los archivos diocesanos. El Vaticano no ha informado si del encuentro de Lourdes se desprende alguna medida concreta.
Si este texto toca una situación personal, existen instituciones de atención especializada que pueden orientar de manera confidencial.
