Más de 75% de los empleos ligados al comercio en África son informales, de acuerdo con la investigación que la Organización Internacional del Trabajo publicó el 2 de octubre de 2026 bajo el título “Engaging informal economy actors in trade and labour policy in Africa”.
El organismo con sede en Ginebra sitúa además en más de 85% la tasa de empleo informal del continente, la más alta de cualquier región del mundo, y en casi 98% la proporción de trabajadores agrícolas africanos con empleo informal.
Qué mide la investigación y con qué alcance
El análisis cubre 11 países con datos disponibles, que en conjunto concentran 45% del empleo del continente. El documento nombra ocho: Ghana, Kenia, Mozambique, Sudáfrica, Uganda, Namibia, Nigeria y Ruanda. Las proporciones continentales, por lo tanto, se extrapolan de esa muestra y no de un censo del conjunto de los países africanos.
El caso que el organismo detalla es el de Ghana: de cerca de 800 mil cultivadores de cacao, 680 mil están representados en alguna organización, una proporción que la investigación toma como referencia de lo que sí es posible organizar en un sector exportador.
La conclusión del organismo
La OIT sostiene que “los trabajadores informales y las pequeñas empresas desempeñan un papel mayor en el comercio de África, pero a menudo tienen poca oportunidad de influir en las políticas comerciales y laborales que afectan directamente sus medios de vida”. El documento plantea ese desfase como el problema central: la actividad económica informal sostiene el comercio del continente sin representación en las mesas donde se decide su regulación.
El comunicado del organismo no identifica al autor o autores de la investigación ni su cargo, no precisa la fecha del trabajo de campo y no enlaza el informe completo, de modo que las cifras disponibles son las que difundió la propia OIT. No hay respuesta de gobiernos africanos, de la Zona de Libre Comercio Continental Africana ni de organizaciones de trabajadores informales, que no aparecen consultados en el documento.
La medición de la informalidad y de la desconexión entre empleo y políticas públicas es materia recurrente de los organismos multilaterales. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos reportó el 30 de septiembre que 29% de las mexicanas de 18 a 24 años no estudia ni trabaja, contra 10% de los hombres. En México, la negociación colectiva y la representación sindical siguen siendo el terreno de disputa: trabajadores del Instituto Mexicano del Seguro Social dieron un portazo en su sede sindical el 2 de octubre. Más cobertura en Organización Internacional del Trabajo.
