La temperatura media global del aire en superficie fue de 16.96 grados Celsius en agosto de 2026, el valor más alto registrado para ese mes y el más alto de cualquier mes del calendario junto con julio de 2023, de acuerdo con el boletín climático del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, el programa de observación de la Tierra de la Unión Europea.
La cifra queda 0.85 grados por encima del promedio de 1991 a 2020 y 1.65 grados por encima del promedio del periodo preindustrial de 1850 a 1900, según el mismo boletín. La diferencia con julio de 2023, que registró 16.95 grados, es menor a una centésima de grado, por lo que el servicio europeo califica ambos meses como empatados. Agosto de 2026 fue 0.06 grados más cálido que julio de este año.
La temperatura de la superficie del mar en la franja extrapolar, entre los 60 grados de latitud sur y los 60 de latitud norte, alcanzó 21.07 grados, el valor más alto para un mes de agosto y el más alto de cualquier mes junto con marzo de 2024. El periodo de junio a agosto fue el más cálido registrado a nivel global, empatado con 2024. En Europa el verano fue el tercero más cálido, y en el occidente del continente el más cálido del registro. La extensión del hielo marino ártico en agosto fue la duodécima más baja para ese mes.
NPR reportó que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos registró en los 48 estados contiguos un promedio de 23.54 grados Celsius entre junio y agosto, cerca de 0.22 grados por encima del máximo de 1936, el primer verano que rebasa esa marca.
Samantha Burgess, de Copernicus, dijo a NPR que el sistema climático «está operando muy fuera» de sus rangos históricos. Andrew Dessler, de la Universidad Texas A&M, declaró al mismo medio que «ya es hora de dejar de actuar sorprendidos de que nuestro planeta en calentamiento siga calentándose». Friederike Otto, del Imperial College de Londres, señaló que «el cambio climático hace que cada Niño sea más caluroso».
Los científicos citados por NPR atribuyen el alza principalmente al calentamiento de origen humano, con el fenómeno de El Niño como factor secundario. La Crónica de Hoy reportaron los mismos datos del servicio europeo.
El umbral de 1.5 grados que fija el Acuerdo de París se define sobre promedios de varias décadas, no sobre meses individuales, por lo que un mes por encima de esa marca no equivale a rebasar el objetivo del acuerdo. Copernicus difunde su boletín climático mensual durante los primeros días de cada mes con datos del anterior.
