A 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, el proyecto Costs of War del Instituto Watson de la Universidad Brown calcula en al menos 4.5 millones de personas las muertes provocadas por las guerras que Estados Unidos emprendió después de ese día.
El recuento del proyecto separa dos categorías. Más de 940 mil personas murieron por violencia directa entre 2001 y 2023 en Irak, Afganistán, Siria, Yemen y Pakistán, de las cuales más de 432 mil eran civiles. A esa cifra se suman entre 3.6 y 3.8 millones de muertes indirectas, atribuidas a la destrucción de economías, sistemas de salud, infraestructura y medio ambiente en las zonas de guerra. El total estimado por el proyecto va de 4.5 a 4.7 millones.
Los atentados de 2001 dejaron 2 mil 977 víctimas, de ellas 2 mil 753 en las Torres Gemelas de Nueva York y el resto en el Pentágono, en el vuelo estrellado en Pensilvania y entre los pasajeros de las aeronaves.
La Jornada consigna que las guerras posteriores desplazaron a 38 millones de personas de sus hogares y costaron al erario estadunidense más de 8 billones de dólares, y que el gobierno de Estados Unidos mantiene actividades antiterroristas en 78 países.
El propio proyecto ha publicado este año otras cuentas sobre el gasto militar estadunidense. Entre 2020 y 2024, empresas privadas recibieron 2.4 billones de dólares en contratos del Pentágono. Desde 2012, el país destina alrededor de 260 mil millones de dólares anuales a contener militarmente a China. Las operaciones en Venezuela y el Caribe costaron al menos 4 mil 700 millones de dólares entre agosto de 2025 y marzo de 2026.
Costs of War es una iniciativa académica fundada en 2010 que reúne a investigadores de varias universidades para documentar los costos humanos, económicos y políticos de las guerras posteriores a 2001. Sus cifras de muertes indirectas se calculan con las metodologías que organismos internacionales usan para estimar mortalidad en conflictos, y el propio proyecto advierte que son estimaciones y no conteos individuales.
El proyecto también lleva un registro de las consecuencias del conflicto en Gaza, Irán, Israel, Líbano y Cisjordania: al menos 5.27 millones de personas desplazadas desde octubre de 2023 y 21 mil 700 millones de dólares de ayuda militar estadunidense a Israel en los dos años siguientes a esa fecha.
Las conmemoraciones de este 11 de septiembre en Estados Unidos se concentran en las víctimas de los atentados. El Memorial Nacional del 11 de Septiembre, en Nueva York, inscribe los nombres de las 2 mil 977 personas muertas en 2001 y de las seis del atentado con bomba de 1993 contra el World Trade Center.
