La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos, conocida como BIS, publicó el 24 de septiembre una regla final temporal que restringe el acaparamiento de polisilicio y sus derivados antes de que entren en vigor, el 4 de diciembre, el arancel de 15 por ciento y los precios mínimos de importación fijados por la Proclamación 11052. La regla impone cupos semanales a los importadores registrados después del 6 de agosto de 2026, empezando por 12 kilogramos de polisilicio.
Los cupos se fijan por fracción arancelaria. Para el polisilicio de la fracción 2804.61.00 el tope es de 12 kilogramos por semana; para las fracciones 3818.00.0020, 3818.00.0040, 3818.00.0045, 3818.00.0050 y 3818.00.0091, de siete kilogramos; para la fracción 8541.42.00, de dos mil unidades; y para la 8541.43.00, de 55 unidades. La regla estuvo vigente desde el 22 de septiembre y expira el 3 de diciembre de 2026.
El BIS emitió la regla sin abrir periodo de comentarios públicos. Invocó para ello la excepción de la Ley de Procedimiento Administrativo por razones de seguridad nacional, y sostiene que los semiconductores son insumos críticos para los sistemas de defensa estadounidenses. El documento lo firma Jessica Curyto, subsecretaria adjunta para Seguridad Tecnológica. Entre las sanciones previstas están acciones de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza contra agentes aduanales, incluida la revocación o suspensión de licencia.
La Proclamación 11052, firmada el 6 de agosto y publicada en el Federal Register el 11 de agosto, impone a partir de las 00:01 horas del este del 4 de diciembre un arancel de 15 por ciento ad valorem y precios mínimos de importación: 21 dólares por kilogramo para el polisilicio, 100 dólares por kilogramo para lingotes y obleas, 0.22 dólares por watt para celdas solares y 0.38 dólares por watt para módulos solares.
La proclamación se sostiene en los hallazgos de una investigación al amparo de la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, que faculta al Departamento de Comercio a investigar si un producto importado amenaza la seguridad nacional y al presidente a ajustar las importaciones por proclamación. Según ese documento, la participación estadounidense en la producción de polisilicio cayó de 50 por ciento en 2005 a menos de 2 por ciento en 2024, y la capacidad de fabricación de obleas de semiconductores pasó de 37 por ciento en 1990 a 10 por ciento en 2024. La producción global de polisilicio creció más de 270 por ciento desde 2020 y los inventarios llegaron a 400 mil toneladas al cierre de 2024.
El texto de la proclamación afirma que el polisilicio y sus productos derivados están siendo importados a Estados Unidos en cantidades y circunstancias que amenazan con perjudicar su seguridad nacional, que sin un suministro doméstico seguro y confiable de polisilicio el país no puede producir semiconductores en cantidad suficiente, y que Estados Unidos depende prácticamente por completo de las importaciones de lingotes, obleas y celdas solares.
El diseño de la medida lo había anticipado Bloomberg el 5 y el 6 de agosto, antes de la publicación oficial.
La regla temporal expira el 3 de diciembre y el arancel entra en vigor al día siguiente. Queda pendiente si el BIS emite una regla definitiva que sustituya a la temporal y si se presentan impugnaciones judiciales por haber omitido la consulta pública, que es la vía habitual para atacar una regla administrativa en cortes federales de Estados Unidos. Los aranceles y los precios mínimos aplican a las fracciones arancelarias listadas. La Secretaría de Economía no ha publicado postura sobre la medida.
